Dans un sport où les coups de pédale dictent souvent le rythme de vie, Wout van Aert choisit une autre forme de sortie : une sortie animée non pas par la compétition, mais par les liens. Dans un geste à la fois sincère et médiatisé, la superstar belge du cyclisme a dévoilé son projet de grand tour personnel : un périple cycliste de plusieurs semaines à travers l’Europe, accompagné non pas de ses coéquipiers et rivaux, mais de sa femme, Sarah De Bie, et de leurs deux fils.
Il ne s’agit pas d’un stage d’entraînement, d’une retraite d’équipe ou d’une démarche commerciale. C’est quelque chose de bien plus personnel, de plus intentionnel. C’est une déclaration de priorités dans un monde qui ralentit rarement.
Le cyclisme est mon métier, mais ma famille est mon pilier », a confié Van Aert dans une interview exclusive. « Ce tour est pour eux, pour nous.»
Du Peloton à la parentalité
Wout van Aert a été l’un des coureurs les plus dynamiques et polyvalents de sa génération. Avec ses victoires en classiques, cyclocross, contre-la-montre et étapes de montagne, il a été salué non seulement pour son talent brut, mais aussi pour sa résilience et son esprit d’équipe.
Mais derrière les médailles, les maillots et les caméras se cache un homme qui, comme beaucoup d’athlètes, a su jongler entre les exigences intenses du sport de haut niveau et les besoins paisibles d’une vie de famille. Marié à Sarah De Bie depuis 2018, le couple a accueilli son premier fils en 2021 et son deuxième l’année dernière.
Manquer l’heure du coucher, les anniversaires, les petites étapes importantes : ça fait partie du métier, mais c’est épuisant », a admis Van Aert. « On ne peut pas se permettre autant d’appels vidéo pour se dire au revoir avant de réaliser qu’on en veut plus.»
Le Tour de France : Ce que nous savons
Le prochain « tour personnel » de Van Aert n’est pas une question de course ou de records, mais de retrouvailles. Bien que les dates et les itinéraires exacts soient encore en cours de finalisation, des sources proches du coureur suggèrent que la famille se lancera dans l’aventure peu après la fin de la saison des Classiques de Printemps, permettant ainsi à Van Aert d’éviter tout chevauchement avec des courses à forte intensité comme le Tour de France ou la Vuelta a España.
L’idée ? Un périple cycliste lent et pittoresque, probablement à travers certaines régions de France, de Suisse et du nord de l’Italie, des régions réputées non seulement pour leur patrimoine cycliste, mais aussi pour leurs paysages à couper le souffle, leur richesse culturelle et leurs itinéraires adaptés aux enfants.
Nous aurons une camionnette d’assistance, des sièges enfants sur les vélos, des arrêts dans des petites villes et des parcs naturels. C’est une question de rythme – notre rythme. Pas le chronomètre », a déclaré De Bie.
Sarah De Bie : L’épine dorsale de l’échappée
Bien que Wout van Aert soit souvent sous le feu des projecteurs, ses proches savent que Sarah De Bie est depuis longtemps une force de soutien. Ancienne athlète elle-même, aujourd’hui mère et entrepreneure à temps plein, De Bie a soutenu Wout dans les moments forts de sa carrière comme dans les moments difficiles.
Aujourd’hui, elle est également l’architecte de certaines parties du voyage familial, contribuant à sélectionner des destinations à la fois pittoresques et adaptées aux jeunes enfants.
Je veux que nos fils vivent ce que leur père aime, mais pas depuis les tribunes : depuis une couverture de pique-nique, depuis la selle d’un vélo, depuis des moments privilégiés », a déclaré Sarah.
Plus que des vacances : la remise à zéro psychologique
Dans le monde du sport de haut niveau actuel, le repos mental est devenu aussi crucial que l’entraînement physique. La décision de Van Aert de se lancer dans cette aventure s’inscrit dans une tendance plus large : les athlètes prennent des congés sabbatiques intentionnels pour privilégier leur bien-être personnel.
Il ne prend pas sa retraite, ni ne s’éloigne indéfiniment. Mais ce retour à la normale, selon lui, fera de lui un meilleur père, un meilleur mari et un meilleur cycliste.
J’ai repoussé mes limites pendant des années. Maintenant, je veux les repousser différemment : par la patience, la joie et la présence », a-t-il déclaré.
Les psychologues du sport ont salué cette initiative. Le Dr Élise Van Mechelen, experte belge en santé mentale des athlètes, a déclaré : « Wout montre ce qu’est la force moderne. Il ne s’agit pas seulement de persévérer, mais de savoir quand ralentir. »
Au-delà du Tour : Construire un héritage à domicile
Bien que l’avenir professionnel de Van Aert soit prometteur, avec des engagements envers l’équipe Visma-Lease a Bike et de belles performances attendues, ce Tour marque un tournant dans sa vision de son héritage.
Avant, je pensais que l’héritage se résumait aux victoires. Maintenant, je pense qu’il s’agit de souvenirs », a-t-il déclaré. « Je veux que mes fils se souviennent de leur père avec eux, pas seulement sur les écrans ou dans les histoires.»
Son équipe lui a exprimé son soutien total. Le directeur sportif Richard Plugge a déclaré : « Wout est irremplaçable sur la route, mais encore plus à domicile. Nous le soutenons à 100 %. »
Cartographie du voyage : Points forts possibles de l’itinéraire
Bien que non officiellement publié, voici un aperçu des étapes possibles, basé sur les centres d’intérêt et les déclarations publiques de Van Aert :
Annecy, France : Une destination cycliste familiale prisée, avec vue sur le lac et pistes cyclables sécurisées.
Lac de Côme, Italie : Romantisme, beauté naturelle et balades tranquilles.
Préalmonts des Alpes suisses : pas trop escarpés, idéal pour des randonnées pittoresques avec les enfants.
Val de Loire, France : Châteaux, vignobles et routes de campagne paisibles.
Le tour devrait durer 3 à 4 semaines, avec hébergement dans de petites auberges, des chambres d’hôtes ou des gîtes.
Réactions des fans : Admiration et aspiration.
Sur les réseaux sociaux, les fans ont réagi avec admiration.
@BelgianBikeFan : « Le tour de Wout avec sa famille est plus inspirant que n’importe quel podium. C’est ce que font les vrais champions. » @CyclingMama : « En tant que maman et cycliste, ça me donne des frissons. Bravo Sarah et Wout pour nous avoir montré à quoi peut ressembler l’équilibre. »
@TourIsLife : « Van Aert vient de faire le plus grand choix de 2025 : choisir l’amour et la vie. »
Vue d’ensemble : Quand les athlètes redéfinissent le succès
À l’ère des statistiques, des données GPS et des mesures d’entraînement à n’en plus finir, le Tour de Van Aert sert de contrepoids, une rébellion silencieuse contre l’agitation.
Il ne renonce pas à la compétition ; il endosse un rôle encore plus essentiel : être présent pour sa famille.
Je serai toujours un cycliste », a-t-il déclaré. « Mais être père, c’est ça qui compte. »
Rouler ensemble, pas seulement courir seul
L’histoire de Wout van Aert évolue, elle ne s’arrête pas là. Si les gros titres pourraient bientôt revenir à la préparation du Tour de France ou aux sélections olympiques, ce chapitre ajoute une dimension plus profonde à la légende de Van Aert.
Il a montré au monde comment rouler vite. Aujourd’hui, il nous montre comment rouler avec sens.
Dans un sport obsédé par le temps, il a choisi le temps de qualité.
Et ce faisant, il nous rappelle à tous – fans, familles, athlètes – que parfois, le plus important n’est pas de savoir qui termine premier.
C’est de savoir avec qui on voyage.
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